چگونه کووید-۱۹ به طور نامرئی بر انتخابات میان دوره ای ۲۰۲۲ تأثیر می گذارد

از آنجایی که دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان برای کنترل کنگره در انتخابات میان‌دوره‌ای در ماه نوامبر رقابت می‌کنند، کووید-۱۹ احتمالاً در همه جا و هیچ کجا وجود نخواهد داشت.

در ظاهر، به نظر می رسد که این همه گیری در حال حاضر از ذهن رأی دهندگان و نامزدها دور است. دو سال پس از آن که به کاهش کمپین انتخاب مجدد دونالد ترامپ کمک کرد، تعداد کمی از رای دهندگان از آن به عنوان اولویت اصلی نام می برند. نامزدها نیز روی آن تمرکز نمی کنند. حتی با وجود اینکه ایالات متحده از ۱ میلیون مرگ و میر گزارش شده Covid-19 عبور کرد در حالی که فصل اولیه به طور جدی در اوایل ماه مه شروع می شد، این ویروس ظاهراً اهمیت خود را به عنوان یک موضوع سیاسی از دست داده است.

دموکرات‌ها معمولاً به واکنش‌های خود به کووید-۱۹ یا عرضه واکسن‌ها در دولت بایدن افتخار نمی‌کنند. اگر آنها در مورد بیماری همه گیر صحبت می کنند، بیشتر روی کمک به کشور برای خروج از آن تمرکز می کنند. جمهوری خواهان نیز نمی خواهند در مورد کووید صحبت کنند، زیرا پایگاه آنها آنقدرها آن را جدی نمی گیرد. اگر این کار را انجام دهند، معمولاً برای انتقاد از مؤسسات بهداشت عمومی است که در طول دو سال گذشته در کانون توجه قرار گرفته اند.

اما اگر دقیق‌تر نگاه کنید، این همه‌گیری هنوز هم تأثیر بسیار زیادی بر سیاست آمریکا دارد، حتی اگر ظریف‌تر باشد. تورم – بحرانی که با مسائل مربوط به زنجیره تامین و نیروی کار ناشی از کووید-۱۹ آغاز شد و احتمالاً توسط برخی از جنبه‌های قانون امداد ایالات متحده تقویت شد – در حال حاضر موضوع شماره ۱ رای دهندگان ایالات متحده است. قتل ها و مرگ و میر ناشی از مصرف بیش از حد مواد مخدر در طول این همه گیری شروع به افزایش کردند و روحیه عمومی را نسبت به آینده کشور تضعیف کردند و یک کمپین دشوار را برای حزب در قدرت پیش بینی کردند.

جان گاسپر، استاد اقتصاد در دانشگاه کارنگی ملون که تأثیر بلایای طبیعی قبلی را بر رفتار سیاسی مطالعه کرده است، گفت: «این آنقدر گسترده است که شما متوجه آن نمی‌شوید». «مردم از سرزنش کووید برای خیلی چیزها خسته شده اند. سیاستمداران نمی خواهند در مورد کووید صحبت کنند.»

نیل مالهوترا، یک اقتصاددان سیاسی در دانشگاه استنفورد، به من گفت که هر دو طرف احتمالاً دلیلی برای کنار گذاشتن کووید-۱۹ دارند، وقتی که به بیخ و بن می روند یا ویدیوهای کمپین خود را تولید می کنند. رئیس جمهور جو بایدن و دموکرات ها دو سال است که در قدرت هستند و همه گیری هنوز ادامه دارد. بسیاری از پایگاه رأی دهندگان جمهوری خواهان برای مدتی نسبت به اهمیت کووید-۱۹ شک داشتند و به نامزدهایشان دلیل کمی برای تمرکز روی آن می داد.

استثنا، نامزدهای راستگرای تندرو هستند که با مداخلات بهداشت عمومی برای کاهش سرعت همه گیری مخالفت می کنند. برخی از جمهوری خواهان همچنان مخالفت خود را با دستورات ماسک یا واکسن و سایر اقدامات آشکار می کنند، حتی اگر این محدودیت ها تقریباً در همه جا برداشته شده باشد.

این واقعیت عجیب – که در آن بیماری همه‌گیری که منجر به کشته شدن ۱ میلیون نفر شد، به طور مؤثر توسط افرادی که با واکنش به آن مخالفت کردند، سیاسی می‌شود – ماهیت غیرمعمول کووید-۱۹ را به عنوان یک رویداد سیاسی منعکس می‌کند. این به عنوان چیزی شبیه به یک فاجعه طبیعی آغاز شد: مخل، اما چیزی که در حافظه رای دهندگان باقی بماند. اما، برخلاف اکثر طوفان‌ها یا گردبادها، همه‌گیری در مدت زمان نسبتاً کوتاهی به پایان نرسید. سالها به طول انجامید – به اندازه ای طولانی که تبدیل به یک مسئله سیاسی شد که نامزدها از آن برای تحریک سرسخت ترین حامیان خود استفاده می کنند.

گاسپر گفت: «کووید از یک فاجعه به … علوفه یا محرک جنگ فرهنگی در حال انجام تبدیل شده است. “این یک چیز دیگر است که آتش را برای تغذیه پایگاه خود برافروختید.”

چرا کووید-۱۹ در کمپین‌های میان‌ترم – عمدتاً – نامرئی به نظر می‌رسد

کاهش کووید به عنوان یک موضوع آشکار سیاسی شدید بوده است. در ماه ژانویه، در ضخامت موج Omicron، یکی از پاسخ‌های برتر در نظرسنجی گالوپ بود که از آمریکایی‌ها خواسته بود مهمترین مشکل پیش روی این کشور را نام ببرند. اما سه ماه بعد، در آوریل، سهمی که هنوز همه گیری را به عنوان شماره ۱ مطرح می کرد، از ۲۰ درصد به ۴ درصد کاهش یافت. در میان نگرانی های مردم از روسیه عقب بود و قیمت سوخت.

تورم و وضعیت اقتصاد به طور کلی به موضوع غالب رای دهندگان تبدیل شده است. این مشکلات ریشه در همه گیری دارد، اما با رویدادهای دیگری مانند جنگ در اوکراین پیچیده شده است.

با گذشت زمان، رای دهندگان معمولاً تحمل کمتری نسبت به سیاستمدارانی دارند که یک چیز را برای همه مشکلات جهان سرزنش می کنند، حتی اگر حقیقتی در آن وجود داشته باشد. یه خبر قدیمیه بنابراین کاندیداها در کمپین های ۲۰۲۲ به این بی تفاوتی پاسخ می دهند. مالهوترا گفت، به ویژه سیاستمداران دموکرات تمایل دارند نسبت به نگرش های رأی دهندگان واکنش نشان دهند و رأی دهندگان در حال حاضر با کووید-۱۹ کار خود را تمام کرده اند.

او گفت: «آنها واقعاً به سختی تلاش می کنند تا ببینند رأی دهندگان کجا هستند و تلاش می کنند به آنچه رای دهندگان متوسط ​​اعتقاد دارند برسند». “پایگاه رای گیری انبوه در این کشور بر سر کووید است. آنها فقط هستند. این حقیقت است.»

نمونه ای از فرماندار دموکرات جارد پولیس در کلرادو، که امسال برای انتخاب مجدد انتخاب شده است، گویا است. پولیس در وضعیتی که به دموکرات‌ها متمایل است اما جمهوری‌خواهان هنوز هم می‌توانند در فضای سیاسی مناسب پیروز شوند، خود را آزادی‌خواه‌تر در واکنش به همه‌گیری نشان داده است.

دیوید زالوبوفسکی/AP

پولیس در ژوئیه ۲۰۲۱ به وضعیت اضطراری کلرادو پایان داد. در طول موج Omicron در زمستان امسال، او درخواست ها برای دستورات جدید ماسک را تحمل نمی کند. او سیاست های خود در مورد کووید-۱۹ را به عنوان “رو به جلو” تعریف کرده است. و او با یکی از بالاترین میزان محبوبیت در میان دموکرات‌هایی که به دنبال انتخاب مجدد در سال جاری هستند، پاداش دریافت کرده است.

کایل کندیک از مرکز سیاست دانشگاه ویرجینیا خاطرنشان کرد که حتی در واشنگتن دی سی که عمیقاً دموکرات است، شهردار موریل بوسر در مبارزات انتخاباتی خود به دنبال ایجاد تعادلی بین تبلیغ تلاش‌های کاهش‌دهنده شهر و در عین حال اعتبار برای بازگشایی مدارس آن است.

در کمپین های جمهوری خواهان، کووید-۱۹ یا نامرئی است یا واکنش دولت موضوع تمسخر است. نامزدهای حزب جمهوری خواه نوادا که به دنبال به چالش کشیدن فرماندار دموکرات استیو سیسولاک در یک رقابت کلیدی برای فرمانداری هستند، همگی بر مخالفت خود با دستورات ماسک و واکسن و همچنین تعطیلی مشاغل تاکید کردند. واضح است که در انتخابات مقدماتی حزب جمهوری خواه برای انتخابات سنای پنسیلوانیا ایالات متحده، نامزدهای دیو مک کورمیک و برنده نهایی مهمت اوز در طول مبارزات انتخاباتی به سمت راست رفتند. اوز قبلاً از مداخلات همه‌گیر حمایت می‌کرد، قبل از اینکه علیه دستورات ماسک مبارزه کند، زیرا ماسک‌ها «کار نمی‌کنند».

چنین احساساتی به اندازه هر چیزی در سیاست جمهوری خواهان در حال حاضر قدرتمند است. همانطور که سی ان ان در اوایل سال جاری اشاره کرد، حتی با وجود اینکه خود ترامپ تلاش کرد با تردید در مورد واکسن مقابله کند، بسیاری از نامزدهای مورد علاقه او به مخالفت خود با نه تنها دستورات واکسن، بلکه با واکسینه شدن به طور علنی ادامه دادند.

این موضوع با مضامین کلی بی‌اعتمادی به کارشناسان و مؤسساتی که برای مدت طولانی مشخصه کمپین‌های جمهوری‌خواه بوده‌اند، به ویژه در دوران به قدرت رسیدن ترامپ به ریاست‌جمهوری، تناسب دارد. این نگرش‌های ضد استقرار اکنون پس از دو سال زندگی در میان همه‌گیری همه‌گیر، وضعیت کووید را به خود گرفته است.

کوندیک گفت: «من فکر می‌کنم که انتقاد از تکنیک‌های کاهش کووید که مقامات بهداشت عمومی پیشنهاد کرده‌اند، آشکار می‌شود. بنابراین ممکن است جمهوری خواهان خود را در مخالفت با چنین کارشناسانی قرار دهند تا نشان دهند که در کنار رأی دهندگان خود هستند.»

از این نظر، مالهوترا به من گفت، بخشی از نامرئی بودن ظاهری کووید محصول جانبی آن است که عمدتاً برای تأیید مجدد باورهای از پیش موجود مردم خدمت می کند. این مسیر قطبی شدن سیاسی اخیر آمریکا را تغییر نداد، زیرا رای دهندگان با درآمد بالا و تحصیلات پایین را در اردوگاه جمهوری خواهان و رای دهندگان کم درآمد و تحصیلات عالی را به دموکرات ها تقسیم کرده است.

چگونه کووید-۱۹ بر سیاست ایالات متحده در آینده تأثیر خواهد گذاشت

با این حال، این بیماری همه گیر قبلاً یک رئیس جمهور فعلی را سرنگون کرده است که در انتخابات اخیر آمریکا امری نادر است. همه کارشناسانی که با آنها صحبت کردم، دست کم تا حدی، از دست دادن ترامپ در سال ۲۰۲۰ را به این دلیل می دانند که کووید-۱۹ را به اندازه کافی جدی نگرفت و نتوانست پاسخی مؤثر ارائه دهد.

بنابراین نمی توانیم بگوییم که اصلاً بر سیاست آمریکا تأثیری نداشته است. اما اینکه آیا شخصیت سیاسی ما در نتیجه دو سال اخیر به شکلی اساسی‌تر تغییر کرده است، باید دید.

بر اساس تحقیقات انجام شده توسط محققانی مانند گاسپر و مالهوترا، در گذشته، بلایای طبیعی تأثیر عمده یا پایداری بر رفتار رأی‌دهی یا نگرش‌های سیاسی نداشتند. تأثیر فوری آنها بیش از حد متمرکز و زودگذر است که نمی تواند احساس ده ها میلیون نفر را نسبت به دولت و رهبران آن تغییر دهد.

Covid-19 در حال حاضر متفاوت است، با توجه به جدول زمانی بسیار طولانی تری که همه گیری در آن آشکار شده است. تا زمانی که ما با تورم سرسام‌آور و سایر اثرات ثانویه ویروس زندگی می‌کنیم، اثری – شاید به‌طور نامحسوس اما قابل تشخیص – بر سیاست مردم بر جای می‌گذارد.

ایمی والتر، ویراستار و ناشر گزارش سیاسی کوک، به من گفت که اکنون ممکن است در مخالفت با واکنش همه گیر فواید سیاسی داشته باشیم. اما او افزود که سیاستمدارانی که به قدرت می رسند نیز وظیفه دارند مشکلات ناشی از آن را برطرف کنند: عدم اطمینان اقتصادی، افزایش جرم و جنایت، و سایر بحران های بهداشت عمومی در مصرف مواد مخدر و سلامت روان که توسط کووید-۱۹ تشدید شده است. و اگر آنها موفق نشوند، ممکن است در نهایت بهای آن را بپردازند.

او گفت: «یک سیاستمدار ممکن است امروز بتواند با مخالفت با پاسخ سازمان بهداشت عمومی به کووید پیروز شود. «اما همان سیاستمدار احتمالاً با چالش‌های پایین دستی که کووید در جامعه ما ایجاد کرده است، دست و پنجه نرم خواهد کرد. و اگر تلقی شود که آنها به اندازه کافی به این مسائل رسیدگی نمی کنند، ممکن است در یک مناقصه انتخاب مجدد خودشان آسیب پذیر باشند.

همه ما در جهانی زندگی می کنیم که به طور غیرقابل برگشتی توسط تجربه همه گیر تغییر کرده است. بنابراین در حالی که ویروس ممکن است به عنوان موضوع مورد توجه رسانه ها یا نگرانی رای دهندگان در حال محو شدن باشد، این بدان معنا نیست که ایالات متحده همان کشوری است که قبل از ورود کووید-۱۹ بود.

پیامدهای این همه گیری برای سیاست ایالات متحده ظریف و حتی تعجب آور بوده است. اما آنها هنوز آنجا هستند، اگر می دانید کجا باید جستجو کنید.