حزب جمهوری خواه فلوریدا روز یکشنبه رای داد تا به طور عملی تمام قدرت را از کریستین زیگلر، رئیس کنونی، که به اتهام تجاوز جنسی، از جمله تجاوز جنسی، تحت تحقیقات جنایی قرار دارد، سلب کند.
این رای در یک جلسه اضطراری کمیته اجرایی ایالتی حزب جمهوری خواه فلوریدا در اورلاندو صادر شد، گردهمایی که در حالی برگزار شد که اداره پلیس ساراسوتا در حال تحقیق درباره اتهامات تجاوز جنسی زیگلر به یک زن در اوایل اکتبر در آپارتمانش در ساراسوتا است.
زیگلر به درخواستی که به دنبال اظهار نظر بود پاسخ نداد. او به طور رسمی متهم نشده است و هر گونه تخلف را رد کرده است.
رهبران حزب رای دادند که حقوق زیگلر 1 دلار شود و بیشتر قدرت او به عنوان رئیس سلب شود و این اختیار به معاون فعلی رئیس، ایوان پاور منتقل شود. حزب نتوانست در جلسه یکشنبه به برکناری زیگلر رأی دهد، اما قصد دارد این کار را به طور رسمی در ماه آینده انجام دهد.
پاور گفت: «امروز حزب جمهوری خواه فلوریدا گامی برداشت تا رئیس ما را در قبال اقدام خود پاسخگو کند. ما به دنبال برکناری او از قدرت خواهیم بود، اما من از رئیس زیگلر می‌خواهم کار درست را انجام دهد و استعفا دهد.»
تقریباً همه جمهوری‌خواهان اصلی فلوریدا، از جمله فرماندار ران دیسانتیس، از زیگلر خواسته‌اند استعفا دهد، اما او تاکنون مقاومت کرده است. او در نامه‌ای به رهبران حزب در اوایل ماه جاری، این اتهامات را “کاذب” خواند و از استیو بنن و کوری لواندوفسکی مقامات سابق دولت ترامپ که او را تشویق به مبارزه با برکناری کرده‌اند، مشاوره می‌گرفت. لواندوفسکی در گذشته روی کمپین های سیاسی با زیگلر کار کرده است.
در طول جلسه تقریباً دو ساعته در اورلاندو، که برای عموم غیرعلنی بود، زیگلر استدلال کرد که در سمت خود باقی بماند، و این موضوع را مطرح کرد که او نباید مجازات شود و می‌تواند به کار برای افزایش جمع‌آوری کمک مالی حزب ادامه دهد.
مایکل تامپسون، رئیس حزب جمهوری خواه در لی کانتی، گفت: “کریستین امروز عقب نشینی کرد و سعی کرد به هیئت مدیره توجیه کند که اگر بتواند از پس آن بربیاید، اهداکنندگانی خواهد داشت که می توانند کمک کنند، که به نظر من بسیار بی مزه بود.” “این بسیار خودخواهانه بود.”
تحقیقات اداره پلیس ساراسوتا بر اتهامات تجاوز جنسی توسط زنی که کریستین زیگلر و همسرش، بریجت زیگلر، به مدت 20 سال با او می‌شناختند، بر اساس استشهاد حکم بازرسی متمرکز است. در سوگندنامه آمده است که این زوج در حال برنامه ریزی برای برقراری یک رابطه جنسی رضایت بخش با متهم بودند، اما زن سعی کرد تا زمانی که به او اطلاع داده شد بریجت در آنجا نخواهد بود، آن را لغو کند. در سوگندنامه آمده است که کریستین همچنان در آپارتمانش حاضر شده و گفته می شود به زن تجاوز کرده است.
پلیس ساراسوتا صحت این سوگندنامه را تایید یا رد نکرده است، اولین بار توسط مرکز پاسخگویی دولت فلوریدا گزارش شد و با NBC News به اشتراک گذاشته شد.
بریجت زیگلر، یکی از بنیانگذاران گروه محافظه کار مادران برای آزادی، متهم به تخلف نیست، اما مجبور شده است از سمت خود به عنوان مدیر موسسه لیبرتی استعفا دهد، که نامزدهای سیاسی محافظه کار را آموزش می دهد. و هیئت مدرسه شهرستان ساراسوتا، که او یکی از اعضای آن است، هفته گذشته قطعنامه ای را تصویب کرد که خواستار استعفای او شد.