فیلیپین روز سه‌شنبه گارد ساحلی چین را به آزار و اذیت و آسیب رساندن به یکی از قایق‌های این کشور در منطقه مورد مناقشه دریای چین جنوبی متهم کرد و موضع پکن مبنی بر اخراج دو کشتی از منطقه مورد مناقشه را رد کرد.
گارد ساحلی فیلیپین گفت که دو کشتی آن در Scarborough Shoal که یک میدان جنگ کلیدی در دریای چین جنوبی است، ایستاده‌اند، اما یکی از آنها در اثر استفاده از توپ آب توسط دو کشتی گارد ساحلی چین آسیب دیده است.
جی تاریلا، سخنگوی گارد ساحلی فیلیپین در بیانیه‌ای گفت: «این آسیب به عنوان شواهدی از فشار شدید آب است که توسط گارد ساحلی چین در آزار کشتی‌های فیلیپین استفاده می‌شود.»
آنها منصرف نشدند و در اجرای عملیات قانونی خود برای حمایت از ماهیگیران فیلیپینی و تضمین امنیت آنها اصرار خواهند کرد.
هیچ کشوری بر منطقه استراتژیک Scarborough Shoal حاکمیتی ندارد. این منطقه در داخل منطقه اقتصادی انحصاری فیلیپین قرار دارد.
چین برای بیش از یک دهه جزیره مرجانی را اشغال کرده است و آب های اطراف تالاب آن، که مدت ها پناهگاهی برای کشتی ها در هنگام طوفان بوده است، در سال های اخیر محل رویارویی های متعدد بوده است.
گارد ساحلی چین گفت که این کشتی ها بیرون رانده شده اند اما جزئیاتی از این حادثه ارائه نکرد.
کشتی فیلیپین Tarriela گفت کشتی آن BRP Bagacay به نرده و سایبان خود آسیب دیده است و چین یک مانع شناور در ورودی رودخانه نصب کرده است که “به طور موثر دسترسی به منطقه را محدود می کند.”
دو کشور اتهامات رفتار غیرقانونی در این منطقه را مبادله کرده اند و فیلیپین اخیراً یک دیپلمات چینی را احضار کرده است تا درباره آنچه که مانورهای تهاجمی می نامد توضیح دهد. چین معمولاً فیلیپین را به تجاوز به خاک خود متهم می کند.
چین و فیلیپین قبلاً گفته بودند که به دنبال ارتباطات و مدیریت بهتر در مورد درگیری‌ها در دریای وسیع چین جنوبی هستند، اما تنش‌ها اخیرا افزایش یافته است، زیرا فیلیپین روابط دیپلماتیک و نظامی قوی‌تری با متحد خود ایالات متحده برقرار کرده است.
چین مدعی حاکمیت تقریباً بر کل دریای چین جنوبی است، مجرای بیش از 3 تریلیون دلار تجارت سالانه با کشتی، از جمله قطعات مورد ادعای فیلیپین، ویتنام، اندونزی، مالزی و برونئی.
دادگاه دائمی داوری در سال 2016 اعلام کرد که ادعای گسترده چین مبنای قانونی ندارد، تصمیمی که پکن آن را رد کرده است.