قانونگذاران در گامبیا تلاش برای لغو ممنوعیت بریدن اندام تناسلی زنان در سال 2015 را برای بررسی بیشتر کمیته در روز دوشنبه ارجاع دادند.
فعالان گامبیایی بیم دارند که لغو سال ها تلاش برای محافظت بهتر از دختران و زنان را لغو کند. این قانون برای بحث بیشتر به کمیته ملی ارجاع شد و می تواند در هفته ها و ماه های آینده به رای گیری بازگردد.
فعالان در این کشور عمدتا مسلمان هشدار داده بودند که لغو این ممنوعیت به سال‌ها کار علیه روشی که اغلب بر روی دختران کمتر از 5 سال انجام می‌شود، با این باور اشتباه که تمایلات جنسی آنها را کنترل می‌کند، لطمه می‌زند.
این روش که ختنه زنان نیز نامیده می شود، شامل برداشتن جزئی یا کامل اندام تناسلی خارجی است که اغلب توسط پزشکان جامعه سنتی با ابزارهایی مانند تیغ یا گاهی اوقات توسط کارکنان بهداشتی انجام می شود. این می تواند باعث خونریزی جدی، مرگ و عوارض زایمان شود، اما همچنان یک عمل گسترده در بخش هایی از آفریقا است.
جاها دوکوره، بنیانگذار Safe Hands for Girls، یک گروه محلی که هدف آن پایان دادن به این عمل است، به آسوشیتدپرس گفت که نگران است که قوانین دیگری که از حقوق زنان محافظت می کند، لغو شوند. دوکوره تحت عمل جراحی قرار گرفت و شاهد خونریزی خواهرش بود.
اگر آنها با این لغو موفق شوند، می دانیم که ممکن است پس از قانون ازدواج کودکان و حتی قانون خشونت خانگی بیایند. این مربوط به دین نیست، بلکه چرخه کنترل زنان و بدن آنهاست.» سازمان ملل تخمین زده است که بیش از نیمی از زنان و دختران 15 تا 49 ساله در گامبیا تحت این عمل قرار گرفته اند.
این لایحه توسط محافظه کاران مذهبی در کشوری با جمعیت کمتر از 3 میلیون نفر حمایت می شود. در متن آن آمده است که «به دنبال حفظ خلوص دینی و حفظ هنجارها و ارزش‌های فرهنگی است». عالی ترین نهاد اسلامی کشور این عمل را «یکی از فضیلت های اسلام» خوانده است.
رهبر سابق گامبیا، یحیی جامه، در سال 2015 در تعجب فعالان و بدون توضیح عمومی، این عمل را ممنوع کرد. از زمان اجرایی شدن قانون، اجرای آن ضعیف بوده و تنها دو مورد تحت پیگرد قانونی قرار گرفته است.
روز دوشنبه، جمعیتی از مردان و زنان در مقابل پارلمان گامبیا تجمع کردند و برخی از آنها تابلوهایی در اعتراض به این لایحه حمل کردند. پلیس با تجهیزات ضد شورش آنها را مهار کرد.
پارلمان گامبیا متشکل از 58 قانونگذار شامل پنج زن است. اگر این لایحه در نهایت به تصویب پارلمان برسد، انتظار می رود رئیس جمهور آداما بارو آن را امضا کند و به قانون تبدیل شود. او علناً در مورد این قانون صحبت نکرده است.
ایالات متحده از فعالانی حمایت کرده است که سعی در توقف این عمل دارند. در اوایل این ماه، فاتو بالده، فعال گامبیایی در کاخ سفید با جایزه بین المللی زنان شجاع تجلیل کرد.
سفارت ایالات متحده در گامبیا از بیان اینکه آیا هیچ مقام بلندپایه ایالات متحده در واشنگتن با رهبران گامبیا در مورد این لایحه تماس گرفته است یا خیر، خودداری کرد. گیتا رائو گوپتا، نماینده ارشد ایالات متحده برای مسائل جهانی زنان، در بیانیه ایمیلی خود، گوش دادن به صدای بازماندگانی مانند بالده را “بسیار مهم” خواند.
رئیس مرکز محلی برای حقوق زنان و رهبری، فاتو جگنه سنگور، گفت که این لایحه “با هدف محدود کردن حقوق زنان و معکوس کردن پیشرفت های اندک در سال های اخیر است.” رئیس انجمن محلی وکلای زن، آنا نجی، گفت که این عمل “از طریق شواهد پزشکی ثابت شده است که باعث آسیب می شود.”
یونیسف در اوایل این ماه اعلام کرد که حدود 30 میلیون زن در سراسر جهان در هشت سال گذشته تحت برش اندام تناسلی زنان قرار گرفته اند که بیشتر آنها در آفریقا و برخی در آسیا و خاورمیانه بوده اند.
بر اساس مطالعه بانک جهانی که در سال جاری توسط پرسش و پاسخ صندوق جمعیت سازمان ملل متحد منتشر شد، بیش از 80 کشور قوانینی دارند که این رویه را ممنوع کرده یا اجازه می دهد آن را تحت پیگرد قانونی قرار دهد. آنها شامل آفریقای جنوبی، ایران، هند و اتیوپی هستند.
گزارش صندوق جمعیت ملل متحد می‌گوید: «هیچ متن مذهبی ختنه زنان را ترویج یا تایید نمی‌کند» و افزود که هیچ فایده‌ای برای آن وجود ندارد.
دختران در سنین مختلف از نوزادی تا نوجوانی تحت این روش قرار می گیرند. در دراز مدت می تواند منجر به عفونت های دستگاه ادراری، مشکلات قاعدگی، درد، کاهش رضایت جنسی و عوارض زایمان و همچنین افسردگی، اعتماد به نفس پایین و اختلال استرس پس از سانحه شود.