چهار سال پس از آنکه بیمارستان‌های نیویورک سیتی مملو از بیماران کووید شد، دکتر سونیا استوکس، پزشک اورژانس، همچنان از ناآماده بودن و نادرست بودن سیستم بهداشتی آمریکا متعجب است.
رهبری بیمارستان به کارکنان بهداشتی دستور داد که در ماه‌های ابتدایی سال 2020، با افزایش موارد کووید، از ماسک‌های محافظ N95 صرف نظر کنند. استوکس گفت: «ما شاهد مرگ بیماران بودیم، و به ما گفته شد که به سطح بالایی از محافظت در برابر افرادی که این خطرات را نمی‌پذیرند نیاز نداریم.»
انبوهی از کارگران خط مقدم هنگام تلاش برای نجات جان بدون ماسک صورت مناسب و سایر اقدامات حفاظتی بیمار شدند. بیش از 3600 نفر در سال اول جان باختند. استوکس به یاد می آورد: «پرستاران نزد والدین مسن خود به خانه می رفتند و کووید را به خانواده هایشان منتقل می کردند. “خیلی بد بود.”
در سرتاسر کشور، رهبری بیمارستان از توصیه‌های مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها در مورد محدودیت‌های انتقال از طریق هوا استناد کردند. اظهارات اولیه آژانس از اصرار کارفرمایان مبنی بر اینکه ماسک‌های N95 یا ماسک‌های تنفسی فقط در طی برخی از روش‌های پزشکی خاص که در فواصل بسیار نزدیک انجام می‌شوند مورد نیاز است، حمایت کرد.
چنین سیاست هایی در تضاد با مشاهدات پزشکان بود و با توصیه های دانشمندانی که انتقال ویروس از طریق هوا را مطالعه می کنند، در تضاد بود. تحقیقات آنها نشان داد که افراد می توانند پس از استنشاق ویروس SARS-CoV-2 که به صورت قطرات کوچک در هوا معلق هستند، در هنگام تنفس بیماران مبتلا به کووید مبتلا شوند.
پگ سمیناریو، کارشناس بهداشت حرفه ای و مدیر سابق فدراسیون کار آمریکا و کنگره سازمان های صنعتی که حدود 12 میلیون نفر را نمایندگی می کند، گفت: نادیده گرفتن این مجموعه از تحقیقات در زمانی که ماسک های N95s کمبود و گران بودند، راحت بود. کارگران
اکنون، او و بسیاری دیگر نگران هستند که CDC اشتباهات گذشته را تکرار کند، زیرا مجموعه‌ای از دستورالعمل‌ها را تدوین می‌کند که بیمارستان‌ها، خانه‌های سالمندان، زندان‌ها و سایر امکاناتی که مراقبت‌های بهداشتی ارائه می‌کنند برای کنترل شیوع بیماری‌های عفونی اعمال می‌کنند. این دستورالعمل ها دستورالعمل هایی را که تقریباً دو دهه پیش ایجاد شده اند به روز می کنند. آنها برای ایجاد پروتکل ها و رویه ها برای سال های آینده استفاده خواهند شد.
سمیناریو گفت: «این سند اساسی است. “این به انجیلی برای مقابله با پاتوژن های عفونی تبدیل می شود.”
در اواخر سال گذشته، کمیته مشاوره CDC در مورد دستورالعمل ها، پیش نویس نهایی خود را برای بررسی آژانس ارائه کرد. اتحادیه‌ها، دانشمندان آئروسل و کارشناسان ایمنی محل کار هشدار دادند که این امر فضایی را برای کارفرمایان ایجاد می‌کند تا تصمیم‌های ناایمن در مورد محافظت در برابر عفونت‌های موجود در هوا اتخاذ کنند.
سمیناریو گفت: «اگر ما این پیش‌نویس دستورالعمل‌ها را در آغاز این همه‌گیری اعمال می‌کردیم، حتی حفاظت کمتری نسبت به اکنون وجود داشت – و اکنون بسیار بد است.
در اقدامی غیرمعمول در ژانویه، CDC اعتراضات را پذیرفت و پیش نویس بحث برانگیز را به کمیته خود بازگرداند تا بتواند نکات مربوط به انتقال از طریق هوا را روشن کند. مدیر مؤسسه ملی ایمنی و بهداشت شغلی CDC از این گروه خواست که «مطمئن شوند که پیش‌نویس مجموعه توصیه‌ها را نمی‌توان به اشتباه خواند تا معادل‌سازی بین ماسک‌های صورت و ماسک‌های تأیید شده NIOSH را پیشنهاد کند، که از نظر علمی صحیح نیست».
CDC همچنین اعلام کرد که دامنه کارشناسانی را که روند آنها را اطلاع رسانی می کنند، گسترش خواهد داد. منتقدان شکایت داشتند که اکثر اعضای کمیته مشاوره اقدامات کنترل عفونت مراقبت های بهداشتی سال گذشته سیستم های بیمارستانی بزرگ را نمایندگی می کنند. و حدود یک سوم آنها سرمقاله هایی را منتشر کرده بودند که در شرایط مختلف علیه ماسک ها بحث می کردند. برای مثال، عضو کمیته، دکتر اریکا شنوی، مدیر کنترل عفونت در بیمارستان عمومی ماساچوست، در ماه می 2020 نوشت: “ما می دانیم که پوشیدن ماسک در خارج از مراکز مراقبت بهداشتی محافظت کمی در برابر عفونت می کند.”
اگرچه منتقدان از بازنگری پیش نویس سال گذشته خوشحال هستند، اما همچنان نگران هستند. جین توماسون، کارشناس ارشد بهداشت صنعتی در اتحادیه ملی پرستاران متحد می‌گوید: «CDC باید مطمئن شود که این راهنمایی‌ها به کارفرمایان اجازه نمی‌دهد تا سود را بر حمایت ترجیح دهند.
او بخشی از ائتلاف رو به رشدی از کارشناسان اتحادیه‌ها، انجمن بهداشت عمومی آمریکا و سایر سازمان‌ها است که بیانیه‌ای بیرونی در مورد عناصری که باید در دستورالعمل‌های CDC گنجانده شوند، مانند اهمیت فیلتر هوا و ماسک‌های N95 جمع‌آوری می‌کنند.
اما این ورودی ممکن است در نظر گرفته نشود.
CDC اسامی کارشناسانی را که امسال اضافه کرده است به طور عمومی اعلام نکرده است. همچنین نگفته است که آیا آن کارشناسان می‌توانند به پیش‌نویس بعدی کمیته رأی دهند یا صرفاً مشاوره ارائه دهند. این گروه امسال تشکیل جلسه داده است، اما اعضا از بحث در مورد روند منع شده اند. CDC به سوالات و درخواست های مصاحبه از اخبار سلامت KFF پاسخ نداد.
یک نکته کلیدی در پیش نویس راهنما این است که رویکردهای متفاوتی را برای ویروس های معلق در هوا که “عمدتا در فواصل کوتاه پخش می شوند” در مقابل آنهایی که “به طور موثر در فواصل طولانی پخش می شوند” توصیه می کند. در سال 2020، این منطق به کارفرمایان اجازه داد تا از وسایل حفاظتی بسیاری از کارگران خودداری کنند.
به عنوان مثال، دستیاران پزشکی در یک سیستم بیمارستانی بزرگ در کالیفرنیا، ساتر هلث، هنگامی که بیمارانی را که به نظر می‌رسید مبتلا به کووید هستند از طریق کلینیک‌ها همراهی می‌کردند، ماسک N95 داده نشد. پس از دریافت استناد از آژانس ایمنی و بهداشت شغلی کالیفرنیا، ساتر با اشاره به اظهارات CDC مبنی بر اینکه ویروس عمدتاً در فواصل کوتاه گسترش می یابد، درخواست کرد.
دکتر دان میلتون، محقق دانشگاه مریلند که در هوازی شناسی ویروس های تنفسی متخصص است، توضیح داد که تمایز بر اساس فاصله نشان دهنده عدم درک علمی است. به طور کلی، افراد ممکن است توسط ویروس‌های موجود در بزاق، خرطوم یا عرق شخص آلوده شوند – در قطرات بسیار سنگینی که نمی‌توانند دورتر بروند. اما مردم همچنین می‌توانند ویروس‌هایی را که سوار بر قطرات کوچک و سبک‌تر هستند استنشاق کنند که دورتر در هوا حرکت می‌کنند. میلتون گفت آنچه مهم است این است که کدام مسیر بیشتر افراد را آلوده می کند، غلظت قطرات مملو از ویروس و پیامدهای قرار گرفتن در معرض آنها. CDC با تمرکز بر فاصله، آنچه را که شناخته شده است پنهان می کند و تصمیمات بدی می گیرد.
کارگران خط مقدم کاملاً آگاه بودند که در بیمارستان ها و خانه های سالمندان در معرض سطوح بالایی از ویروس کرونا هستند. برخی از آن زمان شکایت هایی را مطرح کرده اند و ادعا می کنند که کارفرمایان با عدم ارائه تجهیزات حفاظت شخصی باعث بیماری، ناراحتی و مرگ شده اند.
یکی از شکایت های دسته جمعی که توسط کارکنان ارائه شد، علیه Soldiers’ Home، یک مرکز کهنه سربازان دولتی در هولیوک، ماساچوست بود، که در آن حداقل 76 جانباز بر اثر کووید جان خود را از دست دادند و 83 کارمند در اوایل سال 2020 توسط ویروس کرونا بیمار شدند.
بر اساس این شکایت، «حتی در پایان ماه مارس، زمانی که خانه به طور متوسط روزانه پنج کشته می‌شد، مدافعان خانه سرباز همچنان کارمندان را از پوشیدن PPE منصرف می‌کردند».
این به جزئیات تجربیات اعضای کارکنان، از جمله یک دستیار پرستار که گفت شش جانباز در آغوش او جان باختند، می‌پردازد. او به یاد می آورد که در این مدت در اواخر مارس، همیشه بوی مرگ می داد. وقتی به خانه می رفت مدام استفراغ می کرد.»
محققان بارها از CDC به دلیل عدم تمایل آن به رسیدگی به انتقال از طریق هوا در طول همه گیری انتقاد کرده اند. بر اساس یک تحلیل جدید، CDC تنها در یک توییت در اکتبر 2020 از کلمات “COVID” و “هوابرد” با هم استفاده کرده است که در آن به پتانسیل انتشار در هوا اشاره شده است.”
دبورا گلد، متخصص بهداشت صنعتی، گفت: مشخص نیست که چرا متخصصان کنترل عفونت در کمیته CDC نسبت به سایر کارشناسان موضع محتاطانه تری در مورد انتقال از طریق هوا اتخاذ می کنند. او پیشنهاد کرد: «فکر می‌کنم اینها ممکن است باورهای صادقانه‌ای باشند که با این واقعیت تقویت می‌شوند که هر زمان که ماسک‌های تنفسی به آنها نیاز داشته باشند، قیمتشان سه برابر می‌شود.»
منتقدان از این بیم دارند که اگر دستورالعمل‌های نهایی نیاز به ماسک‌های N95 را به وضوح بیان نکند، بیمارستان‌ها به اندازه کافی آنها را ذخیره نخواهند کرد و راه را برای کمبود در شرایط اضطراری بهداشتی آینده هموار می‌کند. و اگر این سند برای تاکید بر تهویه و فیلتر هوا اصلاح نشود، مراکز بهداشتی برای ارتقاء سرمایه گذاری نمی کنند.
استوکس گفت: “اگر CDC ایمنی ارائه دهندگان بهداشت را در اولویت قرار ندهد، سیستم های بهداشتی در جهت انجام کارهای کمتر اشتباه خواهند کرد، به خصوص در شرایط رکود اقتصادی.” افرادی که مسئول این تصمیمات هستند باید کسانی باشند که این خطرات را بپذیرند.»
اخبار سلامت KFF یک اتاق خبر ملی است که روزنامه نگاری عمیق در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند و یکی از برنامه های اصلی عملیاتی در KFF – منبع مستقل برای تحقیقات سیاست سلامت، نظرسنجی، و روزنامه نگاری.