واشنگتن – وزیر حمل و نقل، پیت بوتیگیگ، قول داد که وزارت او با دولت و کنگره برای جلوگیری از بلایای آینده مشابه خروج قطار از ریل در 3 فوریه که منجر به نشت مواد شیمیایی سمی در جریان بازدید از فلسطین شرقی، اوهایو، در روز پنجشنبه شد، همکاری خواهد کرد.
بوتیگیگ در یک کنفرانس مطبوعاتی گفت: “بهترین راه برای مقابله با یک فاجعه زیست محیطی این است که در وهله اول از وقوع آن جلوگیری کنیم و این بخش بزرگی از کار اداره من است.” که دولت فدرال از کنگره و صنعت ریلی می خواهد.
من می خواهم آنها بدانند که تنها نیستند. که قبل، حین و بعد از توجه ملی، آنها از حمایت برخوردار خواهند شد. وقتی نوبت به پاسخگویی نورفولک جنوبی می‌رسد، آنها از ما حمایت خواهند کرد.» او با اشاره به ساکنان فلسطین شرقی گفت. زمانی که نوبت به دریافت اطلاعات دقیق در مورد ایمنی هوا، آب و خاکشان می‌رسد، از EPA پشتیبانی خواهند کرد.»
سفر وزیر خارجه چند هفته پس از خروج از ریل انجام شد و در پی درخواست های جمهوری خواهان برای استعفای وی صورت گرفت. بوتیجج در طول سفر خود آن قانونگذاران را مورد هدف قرار داد و در کنفرانس مطبوعاتی گفت که افرادی که “بازی های سیاسی” می کنند همان افرادی هستند که در کنار صنعت ریلی در پایین آوردن مقررات دولتی قرار گرفته اند.
بوتیگیگ همچنین از دونالد ترامپ، رئیس جمهور سابق آمریکا که روز چهارشنبه از این منطقه بازدید کرد، انتقاد کرد و گفت که ترامپ می تواند با ابراز حمایت از “برگرداندن مقررات زدایی که در زمان او اتفاق افتاد” به منطقه کمک کند. او به تعلیق در سال 2017 اشاره کرد که بر اساس آن قطارهایی که مایعات قابل اشتعال دارند مجهز به ترمزهای سریعتر باشند.
بوتیگیگ گفت: «شنیدم که او گفت که با این موضوع کاری ندارد، حتی اگر این موضوع در دولت او بود. شاید بتواند بیرون بیاید و بگوید که از ما حمایت می کند که در جهت دیگری حرکت کنیم.»
بوتیجیگ با اعضای جامعه ملاقات کرد، یک به روز رسانی از تحقیقات هیئت ملی ایمنی حمل و نقل در مورد فاجعه دریافت کرد و از بازرسان اداره حمل و نقل که در ساعات پس از خروج از ریل در زمین بودند، شنید.
بوتیجیگ در پاسخ به سوال خبرنگاری که آیا پشیمان است که یک هفته و نیم برای توئیت در مورد خروج از ریل منتظر ماند یا خیر، بوتیگیگ گفت که باید زودتر پاسخ می داد.
بوتیگیگ گفت: «من برای احترام به نقشی که دارم و نقشی که ندارم زحمت می‌کشیدم. اما این نباید مانع از آن می شد که در مورد احساسم نسبت به اتفاقاتی که برای این جامعه می افتد فکر کنم.
مدیر اداره راه آهن فدرال، آمیت بوز، و معاون مدیر اداره ایمنی خطوط لوله و مواد خطرناک، تریستان براون، در طول این بازدید به Buttigieg پیوستند.
این سفر مصادف شد با انتشار NTSB از a گزارش اولیه پنجشنبه در مورد تحقیقات خود در مورد خروج از ریل، که شرکت راه آهن نورفولک ساترن را درگیر کرد. در این گزارش آمده است که سانحه قطار را می توان در یک یاتاقان چرخ بیش از حد گرم کرد که 253 درجه گرمتر از دمای هوا بود.
NTSB گفت تحقیقات آن ادامه دارد و مقامات همچنان بر روی چرخ و بلبرینگ تمرکز می کنند. طراحی ماشین تانک; آسیب خروج از ریل؛ بررسی واکنش حادثه، از جمله تخلیه و سوزاندن مواد شیمیایی؛ و همچنین شیوه های بازرسی نورفولک ساترن.
تریشیا انرایت، سخنگوی کمیته بازرگانی، به NBC News گفت که کارکنان سنا نیز اواخر پنجشنبه در مورد فاجعه اوهایو توسط آژانس های مربوطه مطلع خواهند شد. کارکنان از آژانس حفاظت از محیط زیست، NTSB، اداره راه آهن فدرال، و اداره ایمنی خطوط لوله و مواد خطرناک خواهند شنید. مشخص نیست که آیا سناتورهایی شرکت خواهند کرد زیرا بسیاری از آنها در ایالت های خود در طول تعطیلات یا سفر به خارج از کشور هستند.
بوتیگیگ مجموعه ای از اقدامات را روز سه شنبه ارائه کرد که به گفته او، دولت، صنعت ریلی و کنگره می توانند فوراً برای تقویت ایمنی ریلی در سراسر کشور انجام دهند، که شامل اجازه دادن به وزارت حمل و نقل “برای تعیین مجازات های شدیدتر برای ایمنی ریلی است. نقض مقررات و برگرداندن تاخیر در مهلت صنعت ریلی برای استفاده از واگن‌های ریلی قوی‌تر حامل مواد خطرناک.”
وزیر راه‌آهن فدرال همچنین به کارکنان اداره راه‌آهن فدرال دستور داده است تا کار بر روی قانون نهایی خود را که مستلزم حداقل دو خدمه در قطار است، تسریع بخشند، الزامی که صنعت ریلی و برخی از اعضای کنگره مدت‌ها با آن مخالفت کرده‌اند.
جمهوری خواهان پس از خروج قطار از ریل، بوتیگیگ را به استعفا دعوت کرده اند و ادعا می کنند که او در واکنش به این فاجعه کند بوده است. Buttigieg توییت کرد هفته گذشته که توانایی وزارت او برای تنظیم سیستم ریلی به دلیل قانون ترمز که توسط دولت ترامپ لغو شد، “محدودیت قانونی” دارد.
خوشحالم که در مورد زمان‌بندی سفر خود از اوهایو صحبت می‌کنیم – اما شروع به این فکر می‌کند که برخی در واشنگتن می‌خواهند این موضوع تمرکز اصلی باشد تا سؤالات زیادی در مورد مقررات ایمنی ریلی وجود نداشته باشد، چه کسی موافق و چه کسی مخالف است. ما خط ایمنی و مسئولیت پذیری راه آهن را حفظ خواهیم کرد.» Buttigieg توییت کرد شب چهارشنبه.
در بیانیه ای در روز چهارشنبه، سخنگوی وزارت حمل و نقل گفت که زمان بازدید بوتیجیگ با “خارج شدن از مرحله واکنش اضطراری و انتقال به مرحله اصلاح طولانی مدت” EPA همزمان شده است.
کاخ سفید به دنبال این بود که جمهوری خواهان و ترامپ را مقصر نشت خون قرار دهد.
اندرو بیتس، معاون سخنگوی کاخ سفید گفت: «جمهوری‌خواهان کنگره و مقامات سابق دولت ترامپ به خاطر فروختن آنها به لابی‌گران صنعت راه‌آهن در زمانی که حفاظت‌های ایمنی راه‌آهن اوباما-بایدن و همچنین اختیارات سازمان حفاظت محیط زیست برای مهار سریع نشت‌ها را از بین بردند، عذرخواهی می‌کنند.»