ماریا مارتین، پیشگام رسانه، خالق برنامه پیشگامانه و برنده جوایز رادیویی عمومی “لاتینو ایالات متحده آمریکا”، روز شنبه پس از عوارض ناشی از یک عمل پزشکی درگذشت. او 72 سال داشت.
مارتین بیشتر زندگی حرفه ای خود را وقف رساندن صداها و داستان های آمریکایی های لاتین و آمریکای لاتین به رادیو عمومی انگلیسی زبان کرد. با انجام این کار، او به الهام بخشیدن و راه اندازی حرفه یک کادر روزنامه نگار لاتین تبار در ایالات متحده و آمریکای مرکزی کمک کرد.
دوستان و خانواده در پیامی گفته اند که او “در اتاقی پر از صلح و عشق در محاصره خانواده اش” و دوستانش “در هر گوشه جهان که او را نگه داشته اند” درگذشت.
جاه طلبی طولانی مارتین این بود که تنوع را به رسانه ها، به ویژه رادیو عمومی بیاورد، هدفی که برای او شادی و درد آورد، اما او هرگز آن را رها نکرد.
او در کتاب سال 2020 خود با عنوان «عبور از مرزها، ساختن پل ها: قلب یک روزنامه نگار در آمریکای لاتین» که کارش را به عنوان یک روزنامه نگار به تصویر می کشد، نوشت: «ارزش های فراگیری، تنوع و انعکاس صدای همه جامعه، چهار دهه من در روزنامه نگاری را هدایت کرده است. روزنامه‌نگار در آمریکای لاتین، بلکه موانع و چالش‌هایی که او به‌عنوان یک روزنامه‌نگار لاتین با آن روبرو بود و بر آن غلبه کرد.
مارتین، که اصالتاً مکزیکی و ایرلندی بود، موانع بسیاری را شکست، که بسیاری از آنها تا همین اواخر ناشناخته مانده بودند. او اولین مدیر لاتینی یک ایستگاه رادیویی دوزبانه اولیه، KBBF در سانتا روزا، کالیفرنیا بود، جایی که به عنوان یک داوطلب شروع به کار کرد. او زمینه جدیدی را در NPR شخم زد، و «پرونده لاتین» کوتاه مدت NPR را ویرایش کرد، سپس تنها ویراستار «Latino Affairs» روی میز ملی NPR شد.
مارتین در کتاب خود نوشت: «این سال‌ها آسان‌ترین سال‌های زندگی من نبود، زیرا سعی کردم موضوعات لاتین و آمریکای لاتین را به بخش بیشتری از پوشش شبکه تبدیل کنم.
او این ناامیدی را به دیدگاه خود از یک برنامه رادیویی عمومی تبدیل کرد، چیزی که به “لاتین ایالات متحده آمریکا” تبدیل شد، که با کمک دانشگاه تگزاس در مرکز مطالعات مکزیکی آمریکایی آستین و کمک مالی بنیاد فورد ساخته شد. او به عنوان تهیه کننده آن در حالی که در مرخصی از NPR بود شروع به کار کرد.
مارتین به رادیو عمومی تگزاس گفت: «ایده آمریکای لاتین این بود که بقیه آمریکا لاتین‌ها را با تمام زیبایی و درد ما درک کنند، اخبار مربوط به لاتین تبارها برای تجلیل از فرهنگ لاتین تگزاس، و همچنین معرفی گروه‌های مختلف لاتین. به یکدیگر و اساساً جایی در رادیو عمومی داشته باشند که این واقعیت را منعکس کند.»
برای اطمینان از اینکه این برنامه جدی گرفته می شود و به عنوان مکمل NPR دیده می شود، ماریا هینوجوسا، روزنامه نگار رادیویی عمومی را استخدام کرد، که بعداً برنامه را بر عهده گرفت و هنوز هم آن را از طریق سازمان رسانه ای مستقل خود Futuro Media تولید می کند.
مارتین در مصاحبه ای در ماه مه به مناسبت سی امین سالگرد تاسیس “لاتینو ایالات متحده آمریکا” به هینوجوزا گفت: “در ابتدا آنچه من فکر کردم این بود که بیایید صدایی مانند NPR داشته باشیم، با یک حس لاتین اصیل.”
او در این مصاحبه به یاد آورد که برای اولین بار برنامه‌ریزی شده برای راه‌اندازی برنامه Cinco de Mayo در آستین، تگزاس، تعداد RSVPهای کمی وجود داشت. او گفت، اما پس از آن بیل کلینتون، که نیاز به تقویت ارتباط با لاتین‌های خود داشت، شرکت را انتخاب کرد، و ناگهان همه افراد دیگر هم شرکت کردند.
کلینتون در سخنرانی خود در سال 1993 گفت: “امیدوارم ایالات متحده آمریکا لاتین همان کاری را که برنامه هایی مانند “همه چیزها در نظر گرفته شده” و “نسخه صبحگاهی” برای مخاطبان در سراسر آمریکا انجام می دهند را برای مخاطبان خود انجام دهد.
مارتین در بخش آخر کارش، پس از پایان کارش در «لاتینو ایالات متحده آمریکا»، سرمایه‌گذاری رسانه‌ای خود را به نام Graciasvida Center for Media، یک سازمان غیرانتفاعی مستقر در آنتیگوا، گواتمالا، جایی که مارتین در آن زندگی می‌کرد، اداره کرد. مارتین از طریق این سرمایه گذاری، مهارت ها و سال ها تجربه خود را با خبرنگاران روستایی و بومی در گواتمالا، بولیوی و نیکاراگوئه به اشتراک گذاشت تا به آنها کمک کند تا جوامع خود را پوشش دهند و پوشش آمریکای مرکزی را در ایالات متحده افزایش دهند.
در طول مدت حضورش در آنجا، او اثری را تولید کرد که به گفته دوستان بیشتر باعث افتخار او شد، یک مجموعه مستند رادیویی، “Después de las Guerras: Central America After the Wars”. این سریال اتفاقاتی را که پس از جنگ های داخلی دهه 1980 و توافق نامه های صلح امضا شده در دهه 90 برای آمریکای مرکزی رخ داد را مستند کرد. سریال او به دنبال این بود که بگوید بعد از اینکه رسانه ها وسایل را جمع کردند و به خانه رفتند چه اتفاقی افتاد.
او همچنین از گواتمالا برای سایر رسانه های خبری از جمله NBC Latino گزارش داد.
مارتین شروع به تدریس کلاس های تولید رادیو محلی برای مرکز صلح و عدالت اسپرانزا در سن آنتونیو کرده بود.
مارتین دوران کودکی خود را در مکزیک، در مرز تگزاس و آریزونا گذراند. خانواده او بعداً به کالیفرنیا نقل مکان کردند. او مدرک کارشناسی ارشد روزنامه نگاری را در دانشگاه ایالتی اوهایو گرفت.
او برنده جوایز و کمک های مالی متعددی از جمله چندین بورسیه فولبرایت و بورسیه روزنامه نگاری جان اس. نایت در دانشگاه استنفورد شد. در سپتامبر 2015، او به تالار مشاهیر انجمن ملی روزنامه نگاران اسپانیایی معرفی شد.