دیوید هیوم کنرلی، عکاس برنده جایزه پولیتزر، روز پنجشنبه از لیز چنی، نماینده سابق ایالت ویو، پس از استعفای وی از بنیاد فورد به دلیل امتناع از در نظر گرفتن او برای مدال خدمات عمومی ممتاز، دفاع کرد. احتمال پیروزی دونالد ترامپ، رئیس جمهور سابق آمریکا در انتخابات ریاست جمهوری امسال.
کنلی در نامه استعفای خود از هیئت مدیره بنیاد فورد به عنوان معتمد، استدلال کرد که چنی، یکی از مخالفان سرسخت ترامپ، به دلیل ترس از تلافی ترامپ در صورت پیروزی مجدد در انتخابات، چندین بار برای دریافت جایزه برتر رد شد.
اگر بنیادی که نام جرالد آر. فورد را یدک می‌کشد در مقابل این تهدید واقعی علیه دموکراسی ما ایستادگی نکند، چه کسی این کار را خواهد کرد؟ کنرلی در نامه خود با اشاره به دور دوم ریاست جمهوری احتمالی ترامپ نوشت.
کنرلی طی مصاحبه‌ای در روز پنجشنبه در مورنینگ جو گفت یکی از معدود افرادی که در مقابل ترامپ ایستادگی می‌کند، چنی است و استدلال می‌کند که او «تنها فردی در این سیاره» است که باید جایزه برتر بنیاد فورد را می‌برد.
او گفت: «آنها بیانیه‌هایی را از هیئت مدیره منتشر می‌کنند که چگونه باید به او جایزه ندادند زیرا وضعیت مالیاتی آنها را تهدید می‌کرد. “و فقط می دانید که از سوراخ خرگوش قانونی پایین می روید.”
کنرلی گفت که نگرانی‌هایی در مورد تسلط ترامپ بر حزب جمهوری‌خواه دارد و گفت که چنی یک «چراغ درخشان» است که به دلیل امتناع از همراهی با ادعاهای بی‌اساس رئیس‌جمهور سابق مبنی بر انتخابات دزدیده شده، با تهدیدات مرگ مواجه شده است.
بنیادی که من برای چند دهه بر روی آن کار کرده ام، با او پیش نمی رود. الان همه این بهانه ها را می آورند.»
کنرلی خاطرنشان کرد که اگرچه چنی کمپین انتخاباتی ریاست جمهوری را اعلام نکرده است، اما این بنیاد تاکید کرد که نمی تواند جایزه برتر را به چنی بدهد، زیرا این باعث وضعیت مالیاتی گروه می شود و به اظهارات گذشته او اشاره کرد که احتمال نامزدی ریاست جمهوری را افزایش می دهد. او همچنین اشاره کرد که پدرش، معاون سابق رئیس جمهور دیک چنی، که با او در کاخ سفید کار می کرد، در سال 2004 زمانی که نامزد معاونت رئیس جمهور بود، این جایزه را دریافت کرد.
کنرلی گفت: «پس شاید باید از ترس اینکه موقعیت خود را از دست بدهند، این جایزه را به آنها پس بدهد.
کنرلی توضیح داد که تصمیم برای رد کردن چنی از جایزه برتر توسط کمیته اجرایی هیئت مدیره بنیاد گرفته شده است، نه هیئت عمومی که او در آن عضویت داشته است. او گفت که چنی را “به شدت” برای دریافت جایزه پیشنهاد کرده است، اما کمیته استقبال نکرد زیرا او احتمال نامزدی ریاست جمهوری را مطرح کرده بود.
او گفت: «آنها مانند بسیاری از مردم کشور کوچک و ترسناک هستند. و تو باید به لیز (چنی) گوش کنی. او برای شنیدن پیام او، یعنی دور نگه داشتن دونالد ترامپ از دفتر بیضی شکل، جمعیت زیادی در سراسر کشور از دموکرات ها و جمهوری خواهان جمع می کند. این تنها جایزه ای است که او می خواهد این است که ببیند او را به چراگاه می برد.”
بنیاد فورد و کمپین ترامپ بلافاصله به درخواست‌های ان‌بی‌سی نیوز برای اظهارنظر پاسخ ندادند.
چنی پس از آن که پس از حمله 6 ژانویه به کنگره، در بحبوحه امتناع رئیس جمهور سابق از قبول شکست خود در برابر جو بایدن، به عنوان منتقد سرسخت ترامپ ظاهر شد، در درون حزب جمهوری خواه با واکنش شدید روبرو شد. او به عنوان نایب رئیس کمیته 6 ژانویه مجلس نمایندگان خدمت کرد و از معدود جمهوری خواهانی بود که در سال 2021 به استیضاح ترامپ رای دادند. او از سمت شماره 3 خود در رهبری جمهوری خواهان مجلس برکنار شد و نامزدی خود را برای انتخاب مجدد در سال 2022 به ترامپ باخت. رقیب اصلی مورد تایید، هریت هیگمن.