مقامات ایندیانا روز سه‌شنبه گفتند مردی و پدرشوهرش که در حالی که همسرانشان نبودند با جستجوی چاله‌های ماهیگیری تلاش می‌کردند زمان را از بین ببرند، در نهایت مردی را پیدا کردند که روزها در داخل یک خودروی خراب شده گیر افتاده بود.
ماریو گارسیا و دامادش نیواردو د لا توره گزارش دادند که مردی را که در ابتدا گمان می‌کردند مرده است، در نهر کم عمق زیر پل بین ایالتی 94 در شهر پورتیج حدود ساعت 3:35 بعد از ظهر، جفت و یک ایالت پیدا کردند. این مقام پلیس در یک کنفرانس خبری عصر اعلام کرد.
گروهبان گفت که راننده در نهایت با هلیکوپتر به بیمارستان منتقل شد و جراحات وی در آنجا خطرناک ارزیابی شد. گلن فیفیلد، سخنگوی منطقه ای پلیس ایالت ایندیانا.
گارسیا و د لا توره گفتند که راننده مطمئن نبود چه مدت در دام افتاده است و او از صدمات متعدد قابل مشاهده از جمله شکستگی دست رنج می برد.
گارسیا گفت: “او فقط اشاره کرد که نمی تواند اندام های خود را احساس کند.”
فیفیلد در کنفرانس خبری گفت، این زوج ابتدا فکر کردند که به مردی نگاه می کنند تا اینکه یکی او را لمس کرد و راننده “سر خود را برگرداند و شروع به صحبت کرد.”
فیفیلد گفت که بازرسان همچنان در تلاش برای تعیین هویت راننده هستند، اما به نظر می‌رسد که او مردی حدوداً 20 ساله از ناحیه ساوث بند است.
فیفیلد گفت که او ممکن است نزدیک به یک هفته در محل بوده باشد و شناسایی نشده باشد زیرا منطقه از دید بین ایالتی خارج است.
فیفیلد با بیان اینکه در روزهای اخیر هیچ گزارش حادثه ای در این منطقه گزارش نشده است، گفت: «من به بالای پل نگاه کردم، و شما نمی توانید آن را ببینید.
مقامات بر این باورند که این مرد در حال حرکت به سمت غرب در بین ایالتی 94 در نزدیکی مایل 19 بود که خودرو به دلایلی که هنوز مشخص نیست از جاده خارج شد.
فیفیلد می‌گوید: «وسیله‌ی نقلیه‌اش آن نرده محافظ را از دست داده است، بنابراین قبل از اینکه به هوا برود، روی شانه چمن می‌راند». “وسیله نقلیه او به داخل نهر می رود، جایی که او چندین بار غلت می زند. زیر پل غلتید.”
راننده چند روز در آنجا ماند.
پس از اینکه گارسیا و د لا توره لاشه هواپیما را دیدند و به سمت آن رفتند تا بهتر ببینند، کاملاً از آنچه دیدند مطمئن نبودند.
گارسیا گفت: “شما به سختی می توانید تشخیص دهید که چیست.” “به طور کامل خرد شده بود.”
مشخص نیست که آیا راننده در حین گیر افتادن توانسته آب و غذا بیاورد یا خیر. فیفیلد می‌گوید آنچه ممکن است مانع از رسیدن کمک زودتر به او شود، ناتوانی او در رسیدن به تلفن همراهش بود.
فیفیلد گفت که امدادگران ادارات آتش نشانی پورتیج و برنز بندر چند ساعت طول کشید تا این مرد را آزاد کنند، زیرا لاشه هواپیما خطرناک بود و موقعیت مکانی دشوار بود.
او گفت که امدادگران اولیه برای رسیدن به خرابه ها – در امتداد نهر نمکی ایندیانا – که نیاز به پیاده روی دارد، چند فوت عمق دارد، حاوی آب متحرک است و حدود 30 فوت عرض دارد، مشکل داشتند.
گارسیا گفت که اگر همسرش در محل کار نبود و دخترش بیرون نبود، شاید او و د لا توره سه شنبه از پیشاهنگی صرف نظر می کردند و این زوج به دنبال کاری برای انجام دادن در یک “روز تنبل” بودند. گارسیا گفت: پس از بررسی مکان‌های دیگر، نهر نمک آخرین ایستگاه روز آنها بود.
آب و هوا در شمال غربی ایندیانا یک عنصر شانس دیگری را نشان داد که به راننده کمک کرد.
بر اساس داده‌های سرویس ملی هواشناسی، دماهای بالا در روز دوشنبه در چندین مکان در شهرستان پورتر به 58 درجه رسید و کمترین آن در دهه 40 بود. فیفیلد گفت که شرایط یخبندان در سال گذشته برطرف شد، اما او هوای اخیر را گرمتر از حد معمول خواند.
او گفت: “کاملا رک و پوست کنده، این یک معجزه است که او زنده است.”